IAR 99 este primul avion conceput si realizat integral in Romania, este un avion militar de antrenament folosit si pentru misiuni de recunoastere si de atac la sol. IAR-99 este produs de Avioane Craiova si este folosit in momentul de fata doar de Ministerul Apararii Romania.

La baza acestui proiect a stat colaborarea pe care Romania a avut-o cu Yugoslavia in constructia avionului IAR-93. In 1979 incep sa fie facute planurile si schitele pentru IAR-99 si doi ani mai tarziu a inceput constructia prototipului. Au fost chiar trei prototipuri. Doua au fost verificate in aer, iar al treilea a fost folosit pentru teste la sol.

Pe 21 decembrie 1985 Locotenent Colonelul Vagner Stefanel efectueaza primul zbor cu IAR 99 la Craiova. In 1987 incepe productia de serie a avioanelor, iar pe 25 Octombrie 1988 este livrat primul avion care, in afara de scaunele de catapultare produse in Anglia, este conceput si fabricat integral in Romania.

Pe 23 iunie 1990 avionul IAR 99, cu acelasi Vagner Stefanel la comanda, isi face prima aparitie in public la un spectacol aerian in Bacau. Din pacate, doua zile mai tarziu, Vagner Stefanel si Ionescu Mihai mor in urma prabusirii aceluiasi avion in timpul unui zbor.

Dupa 1990 s-a inceput modernizarea avioanelor IAR 99 si, pentru ca s-a incercat exportul lor, li s-au adus modificari la nivelul dotarilor pentru a putea raspunde nevoilor militarilor, iar ultima modificare a fost facuta pentru ca pilotii sa se antreneze inainte de a pilota MIG-21 Lancer-ul. Aceste modificari au adus si numele de IAR 99 SOIM.

IAR 99 SOIM este un avion ale carui performante sunt comparabile cu cele ale avioanelor produse in Anglia, Italia sau Franta. Pretul unui aparat de zbor este de aproximativ 6 milioane de euro, mai mic decat al unuia importat la mana a doua. Din pacate, uzinele de la Craiova produc doar pentru Romania si, chiar si aici, in dotarea Ministerului Aparari sunt doar 21.

Existenta acestui avion in dotarea armatei Romaniei este esentiala. El asigura antrenamentul pilotilor pe avioane compatibile la nivelul dotarilor cu MIG-21 Lancer in principal, dar si cu alte avioane de lupta importate din vest. Costul acestor antrenamente este mult mai mic pe ora de zbor fata de antrenamente facute pe MIG.

Sursa: http://www.scramble.nl/wiki/index.php?title=IAR-99

Carmen Savu